紅籌股是指在中國境外注冊、在香港上市的帶有中國大陸概念的股票。“帶有中國大陸概念”主要指中資控股和主要業務在中國大陸。

紅籌股定義的兩種觀點　一種認為應該按照業務范圍來區分。如果某個上市公司的主要業務在中國大陸，其盈利中的大部分也來自該業務，那么，這家在中國境外注冊、在香港上市的股票就是紅籌股。國際信息公司彭博資訊所編的紅籌股指數就是按照這一標準來遴選的。

另一種觀點認為應該按照權益多寡來劃分。如果一家上市公司股東權益的大部分直接來自中國大陸，或具有大陸背景，也就是為中資所控股，那么，這家在中國境外注冊、在香港上市的股票才屬于紅籌股之列。1997年4月，恒生指數服務公司著手編制恒生紅籌股指數時，就是按這一標準來劃定紅籌股的。由于恒生的實用性，后一種劃分方法被更廣泛的使用。

紅籌股是A股

紅籌股與A股的最大區別在于發行公司的上市地點。A股的正式名稱是人民幣普通股票。它是由中國境內的公司發行，供境內機構、組織或個人（從2013年4月1日起，境內港、澳、臺居民可開立A股賬戶）以人民幣認購和交易的普通股股票。紅籌股是在香港聯合交易所上市的公司。

紅籌上市模式簡析

紅籌上市是指中國公司主要運營資產和業務雖在中國境內，但間接以注冊在境外離岸法域（通常在開曼、百慕大或英屬維爾京群島等地）的離岸公司名義而在境外交易所（主要是香港聯交所、紐約證券交易所、倫敦證券交易所、法蘭克福證券交易所、納斯達克證券交易所、新加坡證券交易所等）掛牌交易的上市模式。